La taille du collier
Cela va sans dire, et nous n’allons pas nous attarder dessus : la taille du collier est importante. Il faut que celui-ci tienne correctement autour du cou de votre animal pour ne pas le gêner ou lui faire pencher la tête sous le poids qu’il représente. De la même manière, il ne faut pas qu’il soit trop lâche sous peine de s’enlever facilement et d’être perdu. Et même si la plupart des colliers GPS sont bien entendu réglables, chez certaines marques comme Tractive il existe, par exemple, des colliers adaptés aux gros chiens. La question se pose un peu moins pour les chats dont la morphologie a moins de delta que chez les chiens. Mais si le besoin s’en fait ressentir, mesurez le tour de cou de votre animal pour choisir un modèle de collier compatible.
Les types de GPS
Nous parlons depuis le début de collier GPS, mais sachez que même s’il s’agit de la forme la plus répandue sur le marché, il existe des alternatives plus ou moins efficaces. Par exemple, vous pouvez opter pour le simple objet de type porte-clé que l’on accroche au collier de son chien ou chat. Celui-ci ne servira pas de tracker GPS mais va plutôt émettre un son en continu afin que vous retrouviez votre animal. Cela peut s’avérer pratique mais ce n’est pas la meilleure solution à adopter. En effet, d’une part le son peut apeurer votre animal et ne pas arranger les choses. D’autre part, cela ne fonctionne que dans un diamètre très restreint. Si votre animal s’est carapaté à l’autre bout de la ville, peu de chances que votre alarme se déclenche et encore moins que vous l’entendiez.
C’est pourquoi nous vous conseillons d’opter de préférence pour un vrai système de collier GPS. Certes il est plus cher et nécessite généralement un abonnement afin de pouvoir être utilisé pleinement, mais c’est le prix de la tranquillité. Mais avant de faire ce choix-là, assurez-vous que vous avez une excellente couverture réseau dans votre région. En effet, si vous ne captez pas assez, vous ne réussirez pas à retrouver la trace de votre animal. Car soit l’émetteur n’arrivera pas à faire partir le signal, soit le récepteur (vous) ne pourra pas capter la position de l’animal.
Enfin, il existe des modèles hybrides au prix assez élevé et qui sont utilisés dans des cas très particuliers, notamment la chasse. Ce sont des colliers de tracking GPS qui peuvent également faire office de colliers de dressage et indiquer la présence de plusieurs chiens sur le tracker. En effet, ces modèles là ne vous demandent pas d’utiliser votre propre smartphone mais fournissent directement un petit appareil qui ressemble à une radio ou un talkie-walkie. Celui-ci est doté d’un écran où vous pouvez apercevoir la position de vos animaux sur plusieurs kilomètres (généralement une dizaine). Vu le prix et l’orientation du produit, celui-ci est plutôt réservé à des chiens, notamment de chasse.
Les fonctions du GPS
Lorsque vous allez choisir votre GPS, il est important de vérifier quelles sont les options proposées sur le modèle de celui-ci. Si votre chat ou chien est un fugueur invétéré, il est véritablement important d’apporter une attention toute particulière à l’autonomie du collier. Il faut que celle-ci soit de plusieurs jours, minimum. Premièrement, pour ne pas avoir à le recharger tous les soirs ou tous les matins, sous peine d’oublier. Deuxièmement, parce que si votre chat a pour habitude de partir un jour ou deux avant de revenir et que vous ne commenciez à vous inquiéter au bout du troisième : il faut qu’il y ait suffisamment de batterie pour recevoir le signal.
Ensuite, n’hésitez pas non plus à opter pour un modèle étanche. Cela peut s’avérer utile en cas de pluie ou si votre animal part faire trempette dans l’étang du coin. Cela vous permettra de tout de même le repérer s’il prend l’eau. Il est même possible parfois d’établir une zone virtuelle sur la carte du GPS, et si votre animal en sort vous recevez directement une alerte sur votre smartphone. Cela vous évite d’avoir constamment le nez dessus pour suivre ses moindres faits et gestes.
Il existe également des modèles de collier qui peuvent faire office de tracker d’activité. Il s’agit d'une fonction beaucoup moins anxiogène que la recherche de votre chien ou chat perdu. Elle vous permet de voir combien de kilomètres il ou elle a parcouru, le nombre de pas, les moments où il est plus actif dans la journée, dans la semaine, etc. Et si vous avez des connaissances qui utilisent la même app et le même collier que vous, vous pouvez comparer vos données en ligne.
Enfin, il est important de parler de l’abonnement. Certains modèles de trackers GPS demandent de devoir souscrire un abonnement mensuel, semestriel, annuel, bisannuel, etc. Avec bien sûr un tarif dégressif pour les abonnements longue durée. Il faut que vous preniez ça en compte au moment de l’achat car les prix peuvent vite s’envoler et ça représente vite un petit budget. Le modèle Kippy Evo que nous présentons ici a, par exemple, un abonnement mensuel à 7,99€, un annuel à 59,99€ et un bisannuel à 99,99€. En plus des économies réalisées, plus vous prenez une formule chère et plus vous avez d’options. Par exemple, en mensuel vous pouvez effectuer 10 000 localisations alors qu’elles sont illimitées sur les deux autres. Et dans l’abonnement de deux ans, vous avez droit à un service client personnalisé. Bref : il s’agit d’un investissement important à prendre en compte au moment de l’achat de votre GPS pour chien ou chat.