Quelle carte son externe choisir ?

Pour les installations et les budgets modestes, Les Very Goods vous conseillent de vous tourner vers cette petite interface USB par Behringer, la UMC22 U-Phoria. Cette carte son externe se branche en USB 2.0 et dispose de deux entrées et de deux sorties :

Elle est équipée de deux potentiomètres pour régler le gain, ainsi que d’un bouton de volume général. Elle enregistre en 48 kHz et est fournie avec le câble USB et surtout le logiciel Tracktion qui permet de monitorer vos enregistrements.

Avec la Creative Sound Blaster X-Fi HD, nous découvrons une carte son externe qui n’est pas dédiée à la création musicale, mais plutôt à améliorer la qualité du son qui sort de votre ordinateur. Comme nous l’avons dit, les cartes sons externes amplifient et traitent mieux le son, c’est pour ça que les musiciens s’en servent. Mais si vous voulez un excellent son même pour jouer ou regarder vos films, alors la Creative Sound Blaster X-Fi HD est ce qu’il vous faut. Elle est équipée d’une prise casque et micro en jack, et à l’arrière de 2x2 prises RCA afin d’être reliée à de “vraies” enceintes qui pourront diffuser le son de l’ordinateur. Il y a un potentiomètre afin de régler le gain et deux prises de fibre optique, IN et OUT avec une résolution de 24 bits. Le tout branché en USB sur votre PC avec un rapport signal sur bruit de 114 décibels.

Travaillez avec un son quasi professionnel en optant pour cette carte son externe Komplete Audio 1 de la marque Native Instruments. Elle permet de vous enregistrer la voix ainsi qu’un instrument grâce aux prises XLR et jack accessibles en façade. Elle est alimentée par une prise USB qui se trouve à l’arrière, avec les prises RCA qui permettent de se relier à votre enceinte de monitoring, si vous en possédez une. En renseignant le numéro de série de votre son externe sur le site de Native, vous pourrez télécharger gratuitement une suite de logiciels afin que vous travailliez sur vos sons. La résolution est de 24 bits et les fréquences d’échantillonnage sont de 44,1 / 48 / 88,2 / 96 / 176,4 et 192 kHz.

Avec le modèle PreSonus AudioBox USB 96, découvrons la première carte son externe de notre sélection qui dispose d’une interface MIDI. Celle-ci se situe à l’arrière de l’appareil et permet de brancher, en entrée comme en sortie, un appareil de type clavier ou pad qui fonctionne en MIDI. Sur la face avant, retrouvez deux entrées mixtes micro/instrument pour un enregistrement en 24 bits avec des taux d’échantillonnage de 44,1, 48, 88,2 et 96 khz. L’appareil est en acier, très résistant, idéal si vous êtes souvent sur les routes ou en tournée. Il se branche facilement sur l’ordinateur via la prise USB et est fourni avec le logiciel DAW ainsi que 6 go de ressources tiers qui vous aideront à bien prendre en main cette petite carte son externe très performante.

Simplifiez-vous la vie avec cette carte son externe sobre mais extrêmement efficace : la UR22C de la marque Steinberg. Celle-ci peut-être alimentée par une prise USB 3.0 ou alors avec un adaptateur 5 V. Vous pouvez choisir à l’arrière le type d’alimentation avec un petit taquet à faire coulisser. Toujours à l’arrière, vous trouverez le bouton on/off pour l'alimentation mais aussi et surtout les prises MIDI et deux prises pour se relier à une enceinte de monitoring. À l’avant se trouve deux entrées mixtes micro/instruments pour brancher votre matériel, ainsi que de nombreux boutons de réglages pour le gain et le volume. En plus de ça, vous avez deux logiciels inclus en téléchargement avec la carte son externe : Cubase AI versions Mac et PC, et Cubasis LE app pour iOS, donc pour les appareils nomades. Avec ça, vous pourrez enregistrer et travailler sur vos compositions absolument partout.

Continuons avec une carte son externe encore plus performante, puisqu’il s’agit de l’interface audio M-Audio AIR 192|8. Celle-ci est un véritable appareil de professionnel capable d’enregistrer en résolution 24 bits avec une fréquence d’échantillonnage de 192 kHz. Elle est équipée de deux doubles entrées XLR/Jack 6,35 mm, de sorties stéréo 6,35 mm et RCA et d’une sortie casque avec commande de niveau. Retrouvez en plus des entrées/sorties MIDI 5 broches pour brancher vos appareils compatibles. Que vous utilisiez un Mac ou un PC, la M-Audio AIR 192|8 est compatible avec tous grâce à sa connectique en USB-C. Et pour bien vous accompagner, il y a un grand nombre de logiciels, complets ou en démo, pour démarrer en douceur : Pro Tools | First M-Audio Edition, Ableton Live Lite, Eleven Lite, Avid Effect Collection, Creative FX Collection d'AIR, de samples de Touch Loops, Xpand!2, Mini Grand, Vacuum, Strike et BOOM d'AIR Music Tech.

Concluons notre guide d’achat avec la version améliorée de notre produit coup de coeur, la Scarlett 18i8 3rd Gen de chez Focusrite. Si l’on retrouve la même facilité d’utilisation et de branchement, le nombre de ports, lui, est multiplié. Ainsi, en façade, vous avez quatre ports mixtes micro/instrument, à l’arrière vous retrouvez les ports MIDI, un SPDIF in et out, une prise optique, un port USB, le bouton d’alimentation et 4 ports inputs ainsi que 4 outputs. Il s’agit donc de l’outil parfait si vous disposez d’un groupe car chacun pourra s’occuper de son préampli et régler son instrument comme il l’entend. Et tout comme pour le produit coup de coeur, une fois que vous aurez enregistré le numéro de série de votre appareil sur le site, vous recevrez une suite de logiciels Focusrite, Avid, Ableton, Splice, XLN, et Softube. Bref, un indispensable pour un groupe en devenir qui se prépare à enregistrer son premier album.