Le meilleur de la culture vampire

Il était indispensable de commencer cette liste vampirique avec l’oeuvre phare sur le sujet : Dracula, de Bram Stoker. Il s’agit d’un roman épistolaire dont la première parution date de 1897. Le roman raconte la rencontre entre le jeune clerc de notaire Jonathan Harker qui se rend dans les Carpates afin d’y rencontrer le comte Dracula. Il doit l’aider à préparer son futur voyage en Angleterre mais va se retrouver prisonnier du comte et découvrir sa vraie nature. Une oeuvre fondatrice qui a posé les bases du vampire moderne dans l’imaginaire collectif et qui est aujourd’hui connu de tous.

Si Bram Stoker a marqué la littérature, Francis Ford Coppola a marqué le cinéma avec son adaptation du mythe en 1992. On retrouve un Gary Oldman méconnaissable dans le rôle titre et le film suit les actions du roman en s’autorisant parfois quelques libertés. Des jeux d’acteurs impressionnants, des décors à couper le souffle et une belle surprise pour le public qui a accueilli le film chaleureusement. L’occasion de découvrir également les prestations de Keanu Reeves, Winona Ryder, Anthony Hopkins ou encore Monica Bellucci. Un grand classique du cinéma.

En 1979, soit quelques années avant le Dracula de Coppola, le public cinéphile pouvait découvrir Isabelle Adjani et Klaus Kinski dans le film “Nosferatu, Fantôme de la Nuit” de Werner Herzog. Si le film raconte exactement la même histoire, avec le voyage de Dracula pour l’Angleterre et sa rencontre avec Jonathan Harker et Van Helsing, il s’appelle différemment car il s’agit d’un remake du film de 1922, “Nosferatu”. Il est ainsi nommé car à l’époque, le réalisateur ne disposait pas des droits sur l’oeuvre et changea donc le nom pour faire son film. Un autre classique donc, mais sous un autre nom.

Dracula n’est pas la seule oeuvre littéraire qui a inscrit le vampire dans la culture populaire. Les Chroniques des Vampires d’Anne Rice sont elles aussi très populaires, notamment le tome 1 : Entretien avec un Vampire. Si le public connaît sûrement plus le film que le livre, il est important de rappeler qu’il s’agit avant tout d’un roman. On suit le récit d’un vampire, Lestat, qui se confie à un journaliste sur sa vie de vampire. L’occasion pour le lecteur de découvrir et suivre Lestat depuis sa transformation jusqu’à aujourd’hui, et de faire la rencontre d’une grande galerie de personnages que l’on retrouvera dans les tomes suivants.

Qui dit succès littéraire dit adaptation cinématographique, et Entretien avec un Vampire n’y coupe pas. On retrouve la même trame scénaristique, avec forcément quelques coupes et raccourcis pour ne pas que le film soit trop long. Et surtout, c’était l’occasion de voir de grandes vedettes du cinéma hollywoodien jouer ensemble : Tom Cruise dans le rôle de Lestat et Brad Pitt dans celui de Louis. Mais ce n’est pas tout, puisque sont également à l’affiche Antonio Banderas et la toute jeune Kirsten Dunst qui livre une prestation de haute volée. La saga d’Anne Rice connue une autre adaptation cinématographique avec La Reine des Damnés, de moins bonne qualité toutefois.

Plus récente, et surtout plus sujette à polémique quant à sa qualité littéraire, la saga Twilight de Stephenie Meyer n’en reste pas moins un énorme phénomène culturel. Le premier volume met en place les personnages, notamment l’héroïne, Bella, et le vampire Edward. Bella arrive dans une nouvelle ville pour vivre avec son père, et lors des premiers jours d’école elle tombe amoureuse du mystérieux Edward, qui lui, semble la fuir comme la peste. Clairement orienté pour les adolescents et les jeunes adultes, Twilight s’étale sur quatre tomes afin de raconter une histoire d’amour impossible à la Roméo et Juliette.

C’est au cinéma que le phénomène Twilight explosa complètement, c’est pourquoi nous vous proposons l’intégrale en DVD de la saga. On retrouve la famille de vampires Cullen, qui tente de vivre en paix avec les humains, en lutte contre les vieilles familles de vampires qui voient en l’humanité un garde-manger géant. Et au milieu de tout ça, une histoire d’amour entre Bella et Edward, elle humaine, lui vampire, le tout saupoudré de quelques loups-garous et de batailles épiques. Si les films ont été adorés autant que détestés, ils ont permis l’émergence de deux acteurs majeurs : Kristen Stewart et Robert Pattinson, qui incarnera bientôt le prochain Batman au cinéma. D’une chauve-souris à une autre, il n’y a qu’un pas.

Fin des années 90 et début des années 2000, le public découvrait au cinéma trois films mettant en scène Blade, incarné à l’écran par Wesley Snipes. Ce héros issu de l’écurie Marvel est un personnage mi-homme mi-vampire qui a décidé de traquer les seconds. En effet, il leur en veut passablement depuis qu’il a appris le secret de sa naissance : sa mère, alors qu’elle accouchait de Blade, fut mordue à mort par un vampire qui lui passa quelques enzymes et en fit la créature hybride qu’il est. Bien avant l’avènement du Marvel Cinematic Universe, les comics étaient déjà adaptés au cinéma avec plus ou moins de succès, et les Blade sont à ranger dans la catégorie des réussites.

Un an après la sortie du dernier film Blade, une nouvelle franchise émergeait au cinéma. Reliée à aucun super-héros ou autre franchise connue, Underworld raconte les aventures de Selene, une vampire qui se retrouve impliquée dans une guerre impliquant ses semblables contre les lycans (les loups-garous). Blood Wars est le cinquième film de la saga, qui compte se poursuivre avec un sixième opus et un spin-off télévisé. Selene est interprétée au cinéma par Kate Beckinsale et poursuit donc son petit bonhomme de chemin dans la culture populaire.

Peut-être un peu moins connu que les autres films de la sélection, mais pourtant tout aussi culte, Vampire,... vous avez dit vampire ? date de 1985. Il raconte l’histoire de Charlie, un adolescent tranquille qui vit chez ses parents et adore les séries et les films d’horreur. Mais voilà qu’un jour il va découvrir, par inadvertance, que son tout nouveau voisin n’est rien de moins qu’un vampire ! Celui-ci va s’en apercevoir et tenter d’approcher Charlie pour le faire taire à jamais. Le jeune homme va donc demander de l’aide à la seule personne qu’il pense être compétente : le présentateur de son émission préférée sur les monstres du cinéma… Le film a connu un remake en 2011 avec Colin Farrell dans le rôle du voisin vampire et David Tennant dans le rôle du présentateur télé. 

Si Dracula est sûrement le vampire le plus connu dans la culture populaire, son ennemi juré qui le traque sans vergogne est presque aussi célèbre que lui. Ici Van Helsing n’a plus grand chose à avoir avec le personnage de Bram Stoker. Il s’agit d’un aventurier intrépide missionné par le Vatican qui va devoir lutter contre Dracula. Le film s’ouvre d’ailleurs sur la traque de Mister Hyde sur les toits de Paris, et on peut même apercevoir la créature de Frankenstein dans le film. Van Helsing est incarné par Hugh Jackman, tout auréolé de la gloire de son rôle de Wolverine dans les X-Men. Et il est accompagné par Kate Beckinsale, l’héroïne des films Underworld dont nous parlions un peu plus tôt.

Les vampires débarquent aussi en série télé, et l’une d’entre elle, excellente au demeurant, est Penny Dreadful. Même si les vampires ne sont pas les créatures au centre de l’intrigue, Penny Dreadful évolue avec toutes les créatures de science-fiction du début du XIXème siècle. À la façon de La Ligue des Gentlemen Extraordinaires, on retrouve un panel de personnages brillamment interprétés avec des sorcières, le Dr Frankenstein et sa créature, Dorian Gray, des loups-garous, des vampires, etc. Composée de trois saisons, Penny Dreadful profite d’un casting étoilé avec Eva Green, Josh Hartnett, Timothy Dalton, Rory Kinnear, Billie Piper ou encore Harry Treadaway.

Il n’y a pas qu’en films que furent adaptés les grands succès littéraires à base de vampire. Pour preuve, True Blood est issu des romans de Charlaine Harris “La Communauté du Sud”. Si le style littéraire est plus proche de celui de Twilight que de Bram Stoker, le ton, lui est tout de même un peu plus adulte. Dans le monde de True Blood, les vampires se sont révélés aux humains suite à la commercialisation d’un sang synthétique qui ne les oblige plus à les chasser. On suit le parcours de Sookie Stackhouse, une serveuse dans un petit restaurant de Louisiane qui dispose du don de télépathie. Elle va très vite tomber amoureuse d’un vampire et découvrir un monde qui lui était jusque là inconnu.

Autre oeuvre littéraire et autre adaptation en série : Vampire Diaries. Librement inspirée de la saga littéraire “Le Journal d’un Vampire” de L.J. Smith, elle raconte l’histoire d’une adolescente, Elena, qui vit avec son frère Jeremy chez leur tante dans la ville de Mystic Falls. Lors de la rentrée scolaire, elle va rencontrer deux inconnus qui ne la laisseront pas de marbre : Stefan et Damon Salvatore qui s’avèrent être des vampires… La série s’étale sur 8 saisons et fait intervenir différents personnages comme des sorcières ou encore des chasseurs de vampire. Ici vous avez les saisons 1 à 8.

Cross-over improbable et pourtant inévitable, Batman Vampire raconte l’affrontement entre le célèbre justicier masqué et le tristement fameux comte Dracula. Ce dernier arrive à Gotham dans le but d’asseoir son pouvoir sur la ville. Mais c’est sans compter la présence de Batman, qui va lutter contre cette nouvelle menace, quitte à y laisser sa vie. L’occasion pour les lecteurs de découvrir un affrontement épique en trois actes, entre l’homme chauve-souris et le seigneur des ténèbres.

Terminons notre liste avec un jeu vidéo où le héros est une créature de la nuit : Vampyr. Développé par Dontnod et disponible sur PS4, Xbox One, PC et Switch, Vampyr met en scène le docteur Jonathan Reid dans un Londres ravagé par la fièvre espagnol. Alors qu’il vient d’être agressé et transformé en vampire par un inconnu, il atténue sa soif de sang en se nourrissant malencontreusement de sa soeur. Le joueur sera ensuite conduit à un hôpital où il reprendra ses fonctions de médecin. À vous de voir si vous serez un vampire vorace qui tuera tout le monde pour monter en puissance. Ou si vous essayerez de vous contenir pour sauver les humains de l’épidémie en cours. Tout en enquêtant sur la personne qui a fait de vous un vampire.